De gezichten achter | Rudy van der Kracht

‘Ze kwamen steeds naar mij toe met de vraag of ik een stapje hogerop wilde’

Toen Rudy begon bij Stafier, had hij niet verwacht dat hij zo lang met plezier ergens zou werken. Inmiddels is hij de langstzittende collega bij Stafier en heeft hij zijn pensioen in het vizier. Hoe hij het al 45 jaar volhoudt? Dat was een makkie, volgens kwaliteitscontroleur Rudy. In dit interview vertelt hij er meer over!

Ondanks dat Rudy al 45 jaar in dienst is, was Stafier niet zijn eerste werkgever. Na zijn afgeronde metaalopleiding, begon hij bij de scheepswerf in Lobith. Voor de hardwerkende Rudy destijds een logische stap, want veel leeftijdsgenoten deden hetzelfde. ‘’Bij de scheepswerf in Lobith hadden ze altijd wel mensen nodig. Ik wilde zo snel mogelijk aan het werk en dat kon daar. Ik volgde daar een werk/leren-traject. In de twee jaar dat ik er werkte, leerde ik vooral technisch tekenen voor de scheepswerf.’’

Geluk gevonden bij Stafier

Daarna vond Rudy het tijd voor een volgende stap. ‘’Ik ging werken als opperman bij een kabelleggersbedrijf. Dat deed ik twee jaar, maar dat paste niet helemaal bij mij. Vervolgens trad ik in dienst bij een bedrijf dat aluminium-klemconstructies maakte. Helaas gingen zij na een halfjaar failliet. Dat was jammer, want het was leuk werk. Toen ik weer ging solliciteren, kwam Stafier op mijn pad. Hier ben ik begonnen als productiemedewerker en heb inmiddels op alle afdelingen gewerkt.’’ Voordat Rudy bij Stafier kwam werken, was hij niet onbekend met het bedrijf, vertelt hij. ‘’Ik kende Stafier al dankzij een bedrijfsbezoek tijdens mijn opleiding. Het bedrijf sprak mij toen al aan en zoals verwacht: het werk bij Stafier beviel direct goed! Dat was mede, doordat ik toen heel afwisselend werk deed.’’

De langstlopende medewerker

‘’Ik heb veel ontwikkelingen doorgemaakt in mijn tijd bij Stafier. Niet alleen bedrijfsmatig, maar ook op persoonlijk vlak. Ik ben begonnen als productiemedewerker op verschillende afdelingen: plaat, draad en stamperij. Daarna ben ik doorgegroeid naar machinesteller. Vervolgens werd ik assistent-voorman, ben ik doorgegroeid naar ploegleider en nu werk ik alweer 14 jaar als kwaliteitscontroleur.’’ Zijn groei binnen Stafier heeft Rudy volgens hemzelf deels aan zichzelf te danken, maar ook aan zijn collega’s bij Stafier: ‘’Bij het doorgroeien is het hebben van ambitie belangrijk en natuurlijk speelt kennis daar ook in mee. Ze kwamen steeds naar mij toe om te vragen of ik een stapje hogerop wilde. Dat hoefde ik zelf dus niet te vragen.”

45 jaar vol met ontwikkelingen binnen Stafier

Als we hem vragen naar de ontwikkelingen binnen het bedrijf, vertelt Rudy enthousiast: ‘’Het is een wereld van verschil in vergelijking met toen ik begon. Destijds hadden we vijf machines nodig om één product te maken. Nu lopen de machines zelfstandig en doen het meeste werk. Dat betekent dat de indeling van het werk anders is nu. We maken dezelfde producten, maar meer geautomatiseerd.’’ Maar ook heeft de vakman een groei gezien naar de vraag in producten. ‘’Toen ik bij Stafier begon, was de vraag naar onze producten minder en waren er minder mensen nodig. Nu zijn we zo gegroeid qua aantallen, dat er – ondanks alle automatiseringen – ook meer mensen nodig zijn.”

Collega’s die voelen als familie

Dat Rudy het al 45 jaar volhoudt bij Stafier, dat ligt niet alleen aan de werkzaamheden, vertelt hij. ‘’De sfeer binnen Stafier is fijn: we zijn één kliek en er is geen groepsvorming. Het voelt eigenlijk als een grote familie, waarin iedereen elkaar kan aanspreken en waar geen hiërarchie heerst.’’ Dat hij het zo lang zou volhouden, dat had hij in eerste instantie helemaal niet verwacht: ‘’Toen ik begon bij Stafier had ik niet verwacht zolang te blijven zitten, maar het is gewoon zo gelopen. Toen ik begon met werken bij de scheepswerf dacht ik: ‘als ik 40 jaar moet werken, gaat dat heel lang duren,’ maar al die jaren zijn nu alweer voorbij gevlogen. Inmiddels zit ik alweer meer dan 40 jaar met plezier bij Stafier.” Inmiddels is Rudy al bijna toe aan zijn pensioen, maar laat wel weten zijn Stafier-familie te gaan missen. ‘’Wanneer ik met pensioen ga? Eind volgend jaar misschien. Maar één ding is zeker: ik kom regelmatig terug om koffie te drinken met mijn collega’s!’’

Wil jij net als Rudy de kansen krijgen om jezelf te ontwikkelen en door te groeien in een bedrijf? Bekijk onze openstaande vacatures, wellicht zit er een passende functie voor je bij!