De gezichten achter Stafier | Ruben Bindels

Met een achtergrond in industrieel product ontwerpen en een passie voor het vak, versterkt hij sinds kort ons team. “Je werkt hier echt samen om tot het eindproduct te komen.”

Wie Ruben buiten werktijd zoekt, vindt hem waarschijnlijk met gereedschap in zijn hand of op zijn motor. De 31-jarige woont samen met zijn vriendin in Oosterbeek, waar ze nog altijd volop aan het klussen zijn. Het stel wordt vergezeld door twee cavia’s (Oggy en Bibbel) en drie kippen (Trudy, Jelka en Sietse). In de winter zoekt hij de adrenaline op tijdens het snowboarden, waarbij de wedstrijdjes wie het snelst beneden is niet mogen ontbreken. Bovendien mag hij zich sinds een paar maanden officieel motorrijder noemen. “De motor stond Een aantal maanden daarvoor al in de schuur en inmiddels ben ik al zelf een motor aan het bouwen”, lacht Ruben. Een techneut in hart en nieren, dus.

Gevallen voor de techniek

Dat Ruben in de techniek zou belanden, stond vroeger niet meteen in de sterren geschreven. Pas na de havo, tijdens een informatieavond op de HAN in het techniekgebouw, sloeg de vonk over. “Er sprak daar een man, Rudy, vol passie over techniek en ik was op slag verliefd”, vertelt Ruben enthousiast. Het werd de studie Industrieel Product Ontwerp. Het was een creatieve opleiding, met de focus op plastic onderdelen. Tijdens mijn studie hielden de meesten zich vooral bezig met de vrije vormgeving. Ik richtte me veel liever op de functie. Voor mij geldt: form follows function.”

Zijn talent voor innovatieve oplossingen uitte zich tijdens zijn afstudeerproject: de terrasverwarmingskussens van ‘Sit & Heat’. Ruben onderzocht hiervoor een nieuw soort kunststof gecombineerd met carbon-fibre deeltjes. “Als je daar elektriciteit doorheen jaagt, springt de stroom van carbondeeltje naar carbondeeltje. Door die mix geleidt het materiaal, en bij elk ‘sprongetje’ van elektriciteit ontstaat er rendement in de vorm van warmte.” Het idee? Deze techniek verwerken in de stoelen van voetbalstadions in plaats van de traditionele, energieverslindende heaters. Het project wordt nog volop getest, maar de toon voor Rubens innovatieve denkkracht was gezet.

No-nonsense en productie in eigen huis

Na een eerdere werkervaring waarbij de productie in China plaatsvond, wist Ruben precies wat hij zocht in een nieuwe werkgever. En dat vond hij bij Stafier. “Wat me direct aansprak, is dat Stafier de productie in eigen huis heeft én dat het een no-nonsense bedrijf is. Bij mijn vorige baan kon ik niet fysiek controleren of ze in China deden wat wij bedacht hadden, dat duurde vaak weken voordat je het product daadwerkelijk in je handen had. Hier loop je zo de fabriek in. Je hebt direct contact met de mensen die de producten daadwerkelijk maken. Dat betekent snel schakelen en feedback vragen. Je weet hier waar je aan toe bent, hoe het eruit komt te zien en wat de fabriek in huis heeft om het te maken.”

Veel petten op

Als Product Developer verveelt Ruben zich geen seconde. Het is een echte dynamische functie binnen een kleine afdeling, waardoor hij veel verschillende petten op heeft. Zo schuift hij als specialist samen met Sales aan bij de klant. “Als techneut kun je net even wat gerichtere, diepere vragen stellen over het probleem waar ze tegenaan lopen”, legt Ruben uit. “Zo komen we samen tot de beste oplossing én tot het perfecte product.”

Om die rol succesvol in te vullen, is Ruben een creatieve teamplayer met een gezonde dosis overtuigingskracht én eigenwijsheid. Als er binnen een project wordt gezegd dat iets al twintig jaar zo wordt gedaan, begint het bij hem juist te kriebelen. Hij wil het dan graag op een andere manier proberen en gaat het gesprek aan om te kijken hoe een product nóg beter, slimmer of innovatiever kan.

Een warm welkom

Zijn eerste weken bij Stafier zijn uitstekend bevallen. Wat hem direct opviel toen hij binnenstapte was de behulpzaamheid en de open sfeer. “Iedereen wil je graag helpen en je voelt je meteen ontzettend welkom. Daarnaast dacht ik van tevoren dat ik al redelijk wat wist van plaatbewerking, maar als je hier rondloopt merk je pas écht hoe specifiek en specialistisch het werk bij Stafier is. Ik kijk er enorm naar uit om hier de komende tijd samen met mijn collega’s mooie, innovatieve nieuwe producten neer te zetten!”